毛笔的选择
通常要求毛笔具备“四德”。制笔之法，更以“尖、齐、圆、健”为“四德”原则。即笔尖尖锐，锋颖整齐，笔头圆正（副毫饱满），有健力（刚性毛适中）。唐秉钧《文房四考图说》载：“颖头必选尖、齐、圆、健四字完备，又要刚柔相济者，用之方可挥写自如也。”
毛笔均为手工制成，配料相同的毛笔，制作精良与否，直接影响了毛笔质量的优劣，决定了选购的品种，认真挑选做工精良的产品是必要的。我国毛笔产地的分布范围广泛，产品种类繁多，传统产品各具特色。但有的毛笔是“毛糊涂”在利益的驱使下，有些制笔商用同色毛，染色毛，牛马毛代用一些优质毛使之毛笔质量严重下降，使用者由于对毛笔的制作工艺了解不够会上当受骗。下面就一些常识问题简要进行介绍。从市场毛笔品名、规格、外观来看，基本相同，但质量如何难于判断，因生产厂家不同，产品的性能，优劣也就不同，价位也不等。这样虽然满足用户的不同需要，也给用户选择毛笔造成一定的困难。希望用户认真总结用过的毛笔是否得心应手，如果对某个厂家的产品感到满意，再次选购时，还可以选购这个厂家的品种，切不可只看品名或价格，不看商标和生产厂家，随便选购，影响学习和创作造成不必要的烦恼。尖、齐、圆、健：
1、尖：要求笔尖细挺且尖锐似锥。2、齐：要求笔锋整齐，把笔尖用凉水润开，大楷笔和中楷笔约润开0.4厘米左右，其它规格可酌情加减。用右手握着笔杆，使笔尖在左手背上慢慢地反复旋转，如笔尖紧紧地团在一起，随手转动不分绺，没有毛从笔尖中蹦出来，不开叉，即为标准；如果有的毛从笔尖中蹦出，此毛即是无锋的秃毛，旋转时蹦出毛过多或笔尖分绺、开叉，这支笔的使用绝不理想。把笔旋转完，再把笔尖润湿、捋直，然后用大拇指和食指把笔尖轻轻地捏成扁平型，一般小楷捏成0.2¬¬¬¬-0.3厘米宽，中楷笔捏成0.4厘米左右，大楷笔再酌情加宽，对着明亮的地方，仔细观察：锋尖齐、锋颖透亮、不偏斜、无明显长毛，但千万不能像刀切过一样齐。反之为“割尖无锋笔”，不能选用。3、圆：指的是从笔头整体看要饱满的圆呈圆柱形。不能直瘦、空心，毫毛不够圆饱的感觉就不好。如果将整个笔头散开后再用手捋顺，看笔尖0.2厘米左右的部位周围呈圆弧形这也是圆。4、健：有刚性，把笔头散开，有经验的用户，只要在手背或手心上，用手指在笔尖上碰几下，就可以找出感觉，判断健力大小，不同的品种或制作方法不同，所具备的健（刚性）也是不同的，写不同的字作不同的画，选择的毛笔也不同。毛笔品种规格不一则用途也不一样。
清代初箸名笔工，周虎臣，江西临川人。制笔选料，做工以精美实用而闻名。明人陈继儒《妮古录》云：“笔有四德”。《文房四考图说》对此解释说：“尖者，笔尖尖细也。齐者，于齿间轻缓咬开，将指甲揿之使扁排开，内外之毛一齐而无长短也。圆者，周身圆饱湛，如新出土之笋。绝无低陷凹凸之处也。健者，于指上打圈子，绝不涩滞也。迄今为止，书画家和文物收藏界对毛笔的鉴定，仍沿用着这“四德”标准。
笔毛辩别：笔毛的好与次关健在锋颖，我们在检查时用手指捏扁笔尖，湿润笔尖顶部以下狼毫笔在0.4厘米左右，羊毫笔可长达1厘米左右的锋颖毛长且呈透明的玉白色更好；狼毫笔呈透明淡黄色；紫毫笔呈透明黑褐色的。在这个透明部位里，应无不同颜色的秃毛和弯毛。兼毫笔的锋颖较为暗淡些。等外毛，老羊毛、马鬃、猪鬃属无锋颖毛，无透明度。
品类辨别：一般情况下，还应该分它是用什么毛制的，倘若笔杆上刻着狼毫笔，而笔头却是用羊毛染黄色或黄色马毛、黄色牛毛那就是问题了。有的毛笔名头很响，但仔细辨别，它的笔毫毫质较差，也不行。简言之，一要确定它是什么毫毛，二要辨别它的真假，工艺制作与品味的高低。“笔之所贵者在毫颖和制作工艺”对于毛笔来说是十分关键的
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